Ex segretario nazionale del Partito Democratico e candidato premier per le elezioni politiche del 2008, è stato sindaco di Roma. Il 14 ottobre 2007 diviene il primo segretario politico nazionale del nascente Partito Democratico. Era stato eletto con le elezioni primarie dal 76% dei votanti. È stato vice presidente del Consiglio e Ministro per i beni culturali e ambientali del governo Prodi e segretario dei Democratici di Sinistra dall’ottobre 1998 all’aprile 2001. Appassionato scrittore – è autore di una decina di libri e di numerose prefazioni – e grande esperto di cinema. Nel marzo 2014 debutta come regista con Quando c’era Berlinguer. Nel 2015 torna come regista del film I bambini sanno.
